La senadora Esperanza Martínez y el senador José Oviedo encabezaron una reunión virtual con académicos, investigadores y representantes de distintas instituciones, con el objetivo de avanzar en el análisis de la problemática minera, ambiental y social que afecta al distrito de Paso Yobái, departamento de Guairá.
Análisis de la problemática minera, ambiental y social que afecta al distrito de Paso Yobái.
Durante la apertura del encuentro, la senadora Esperanza Martínez señaló que la zona enfrenta una débil regulación de la actividad minera y la ausencia de reglas claras para compatibilizar la explotación de los recursos naturales con la protección del medio ambiente y la salud de la población. Asimismo, advirtió sobre denuncias de intoxicaciones, contaminación del suelo y de los cauces hídricos, además de los efectos que esta situación genera en la producción de yerba mate.
En ese sentido, explicó que el propósito de la mesa de trabajo es generar información científica que permita comprender la magnitud del problema y formular propuestas concretas para proteger el agua, el suelo, la fauna y a las comunidades afectadas.
Por su parte, el senador José Oviedo informó sobre los trabajos que vienen desarrollando para analizar la situación ambiental, laboral y social de Paso Yobái, tras las denuncias formuladas por productores yerbateros, quienes manifestaron dificultades para comercializar sus productos debido a que las empresas acopiadoras alegan una presunta contaminación derivada de la cercanía con las zonas de explotación aurífera.
El legislador también expresó su preocupación por las condiciones laborales de los trabajadores de las empresas mineras y yerbateras, así como por las consecuencias ambientales de esta actividad. Mencionó que existen denuncias sobre excavaciones realizadas muy cerca de caminos vecinales, algunos de los cuales incluso habrían desaparecido, además de posibles afectaciones al suelo y a los recursos hídricos.
Senador José Oviedo.
Asimismo, aclaró que la intención no es frenar la producción minera ni la actividad yerbatera, sino asegurar que ambas se desarrollen conforme a las normas ambientales y laborales vigentes, de manera que la riqueza generada en la zona también se traduzca en mejores condiciones de vida para sus habitantes.
El senador lamentó que Paso Yobái, pese a ser una localidad con importantes recursos minerales, continúe registrando elevados índices de pobreza, caminos en mal estado, un centro de salud con escasez de medicamentos y una comisaría en condiciones precarias. En ese contexto, sostuvo que “existen intereses políticos y económicos que concentran los beneficios de la explotación del oro, mientras la población permanece excluida de esa riqueza”.
A su turno, la ingeniera Ana Rolón identificó como una de las principales problemáticas la existencia de piletas clandestinas utilizadas para depositar los desechos de la actividad minera. Explicó que estos residuos permanecen en el lugar y que las sustancias tóxicas terminan infiltrándose en el suelo y alcanzando los arroyos de la zona.
INTERVENCIONES DE ESPECIALISTAS
Posteriormente, distintos profesionales del ámbito científico y académico expusieron sus observaciones y coincidieron en la necesidad de elaborar estudios técnicos que permitan determinar el grado de contaminación existente.
Ariel Insaurralde, investigador del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Asunción (UNA), advirtió sobre la posible presencia de contaminantes como mercurio y cianuro, por lo que consideró indispensable implementar un plan permanente de control y monitoreo ambiental.
Por su parte, Diana Diez, docente e investigadora de la Facultad de Ciencias Químicas de la UNA, manifestó su preocupación por los posibles efectos en la salud de los pobladores, señalando que se observan síntomas como pérdida de memoria y alteraciones en la visión, entre otras afecciones que requieren ser investigadas.
Senadores e invitados conectados por la plataforma Zoom.
En tanto, el ingeniero químico Mario Smith, de la Facultad de Ciencias Químicas de la UNA, sostuvo que resulta fundamental identificar el origen del problema para determinar con precisión el foco de contaminación y plantear soluciones efectivas.
La doctora Laura Flores expresó su preocupación por la presencia de mercurio en el aire y otros componentes del entorno, advirtiendo que la exposición a este metal pesado constituye un serio riesgo para la salud. Señaló que puede provocar daños neurológicos, afectando la memoria, la capacidad cognitiva y la coordinación motora, además de generar otras complicaciones, especialmente en poblaciones vulnerables y en personas expuestas de manera prolongada.
Finalmente, la senadora Esperanza Martínez anunció que, una vez concluida esta etapa técnica, se prevé la realización de una reunión comunitaria con pobladores, autoridades municipales, organizaciones locales y demás sectores involucrados, a fin de consensuar acciones y establecer reglas claras que beneficien a la población. Asimismo, enfatizó que no se puede permitir que la producción de yerba mate continúe siendo perjudicada por esta situación.
También participaron del encuentro Félix Carvallo, de la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad Católica de Asunción (UCA); Silvia Caballero, directora de Investigación de la Facultad de Ciencias Químicas de la UNA; la abogada Mónica Sosa, en representación de la Facultad de Ciencias Sociales; Fernando Larroza, docente investigador y geólogo de la Universidad Nacional de Asunción; la ingeniera química Fabiola Adam, de la UCA; y Mercedes Canese, quien realizó una introducción general sobre la problemática de Paso Yobái.